A rosa-do-deserto é uma planta nativa de regiões áridas da África e da Península Arábica. Nessas áreas desérticas, onde a água é um recurso escasso, as plantas desenvolvem adaptações engenhosas para sobreviver — e a rosa-do-deserto faz isso com excelência. Em seu habitat natural e condições normais, ela pode atingir de quatro a seis metros de altura e viver até 20 anos.

Há seis variedades reconhecidas deste género, das quais a Adenium obesum é a mais popular. No entanto, a Adenium arabicum é a variedade preferida entre os entusiastas do bonsai, pela maior espessura do seu tronco.

Especializada para condições climáticas

Ao contrário das suculentas tradicionais, que armazenam água nas folhas, a rosa-do-deserto possui um tronco grosso — o caudex — que funciona como um reservatório natural. Esse tronco especial acumula água suficiente para permitir à planta resistir a longos períodos de seca, tornando-a uma excelente opção para quem busca um jardim resistente e de baixa manutenção.

À medida que envelhece, o seu tronco vai engrossando e, por vezes, até se divide, conferindo-lhe uma estrutura quase escultural, como uma espécie de versão botânica de um contraforte de uma igreja antiga. Não é de se estranhar que a rosa do deserto tenha vindo a tornar-se uma das plantas mais apreciadas por jardineiros e colecionadores.

Outra coisa legal sobre essas plantas é sua capacidade de "hibernar" durante o inverno ou longos períodos de seca — não se preocupe se, por essa altura, a sua planta perder as suas folhas. Ao entrar em dormência, a rosa-do-deserto perderá todas as suas folhas, recuperando-as em estações mais quentinhas (ou assim que voltar a regá-la).

Na verdade, não são rosas!

Embora não sejam exatamente rosas, as flores do Adenium facilmente conquistam admiradores, destacando-se pelas cores vibrantes e seu formato de trombeta. Além disso, são bastante perfumadas, o que as tornam particularmente apetitivas para uma variedade de polinizadores. E mais: a maior vantagem das flores da rosa-do-deserto, quando comparadas com flores de outras plantas suculentas, é a sua longevidade: suas flores chegam a durar semanas!  

Entretanto, é importante salientar que a rosa-do-deserto é tóxica se ingerida. Portanto, mantenha-a longe de crianças e pets.

Como cuidar da rosa-do-deserto em casa?

De maneira resumida:

• A rosa-do-deserto precisa de um manejo cuidadoso da água e muita luz solar;

• A planta prefere temperaturas consistentemente quentes;

• Gosta de solo arenoso e bem drenado.

Luz solar

As rosas-do-deserto precisam de sol pleno! Escolha um local na sua casa onde elas possam receber bastante luz solar durante o dia, como uma janela voltada para o sol. Caso esteja considerando plantá-las em solo e ao ar livre, cultive a rosa-do-deserto em um local que não seja sombreado por plantas mais altas, mas que tenha alguma proteção contra o sol do meio-dia, que pode acabar queimando as folhas da sua planta. Além disso, a luz solar externa é muito mais forte, então a planta precisará ser gradualmente aclimatada.

Tipo de solo

Como o próprio nome sugere, a rosa-do-deserto é aclimatada a condições naturalmente secas, semelhantes às do deserto. Ou seja, um solo composto principalmente por areia, cascalho, pedra-pomes e/ou perlita e pobre em matéria orgânica é o ideal. Esses materiais permitem uma maior drenagem, evitando que as plantas fiquem em solo encharcado, o que pode causar apodrecimento das raízes. No mais, o solo deve ter um pH neutro a ácido, idealmente oscilando em torno de 6,0.

Temperatura e Umidade

As rosas-do-deserto preferem temperaturas quentes. Essa planta pode ser colocada ao ar livre durante a primavera e o verão, desde que as temperaturas diurnas e noturnas se mantenham consistentemente acima de 15°C. A umidade não é um fator importante para a planta porque ela está acostumada a um clima seco e quente.

Rega

As rosas-do-deserto são bastante tolerantes à seca. Regue consistentemente durante as estações mais quentes do ano e espere o solo secar completamente antes de regar sua planta novamente. Reduza a frequência de rega nas temporadas mais frias quando sua rosa-do-deserto estiver hibernando. Em um ambiente de casa, a rega acontecerá a cada uma a duas semanas. 

Com sua aparência escultural e flores vibrantes e perfumadas, a rosa-do-deserto é perfeita para qualquer jardim. Elas podem ser plantadas na paisagem, mantidas como plantas de vaso, mantidas como bonsai, enxertadas juntas e até mesmo plantadas de cabeça para baixo para criar formas e exibições visualmente fascinantes.

Como qualquer planta suculenta, ela tem sua cota de pragas e problemas, como pulgões, cochonilhas, podridão de raiz e manchas foliares. Ao estar ciente desses problemas e tomar os devidos cuidados, você pode aproveitar a beleza da sua planta por muitos anos.